VoIP (Voice over IP)

VoIP (Voice over IP) è una tecnologia che rende possibile effettuare conversazioni telefoniche attraverso connessioni ad Internet o altre reti che utilizzino il protocollo IP, anziché passare attraverso la rete telefonica tradizionale (PSTN). È possibile quindi eliminare le relative centrali di commutazione e di risparmiare sulla larghezza di banda occupata. Vengono instradati sulla rete pacchetti di dati contenenti le informazioni vocali, codificati in forma digitale, e ciò solo nel momento in cui è necessario, cioè quando uno degli utenti collegati sta parlando.

Rispetto alla telefonia tradizionale si annoverano altri vantaggi quali:

• minore costo per chiamata, specialmente su lunghe distanze;
• minori costi delle infrastrutture;
• nuove funzionalità avanzate;
• implementazione di future opzioni che non richiederà la sostituzione dell'hardware.

Le conversazioni Voice over IP non devono necessariamente viaggiare su Internet, ma possono anche usare come mezzo trasmissivo una qualsiasi rete privata basata sul protocollo IP, per esempio una LAN all'interno di un edificio o di un gruppo di edifici. I protocolli usati per codificare e trasmettere le conversazioni VoIP sono solitamente denominati Voice over IP protocols.

Uno dei principali vantaggi di questa tecnologia consiste nell'utilizzo delle risorse di rete preesistenti, consentendo una notevole riduzione dei costi in ambito sia privato che aziendale, specialmente per quanto riguarda le spese di comunicazione interaziendali e tra sedi diverse. Una rete aziendale, infatti, può essere sfruttata anche per le comunicazioni vocali, permettendo di semplificare l’installazione e il supporto e di aumentare il grado di integrazione di uffici dislocati sul territorio, ma collegati tramite l’infrastruttura di rete. Il consumatore privato, utilizzando un collegamento ad Internet a banda larga (ad alta velocità e sempre attivo), può effettuare e ricevere chiamate telefoniche, potendo contare su tariffe molto economiche, soprattutto per le chiamate internazionali.

La tecnologia VoIP (Voice over IP) introduce inoltre nuove possibilità per l’offerta del servizio telefonico, quali:

• eliminare la distinzione tra chiamate locali ed a lunga distanza;
• mantenere diversi numeri telefonici su un solo collegamento;
• salvare messaggi vocali sul proprio computer;
• permettere telefonate completamente gratuite tra utenti dello stesso fornitore.

La trasmissione a pacchetto della voce, VoIP (Voice over IP) e le infrastrutture IP Telephony (IPTel), nelle reti aziendali e all’esterno verso Internet sono esigenze primarie in tutte le aziende, piccole medie e grandi. La complessità e la vastità dell’argomento richiedono personale sempre più qualificato in questo specifico ambito del networking.